Tradicionalmente, el aceite de silicona ha sido el medio más popular para realizar pruebas de temperatura de deflexión por calor (HDT) y temperatura de reblandecimiento Vicat (VST) en polímeros. El principio y el procedimiento de la prueba son simples y, aunque los sistemas de prueba basados en aceite de silicona están muy bien establecidos, sólo pueden usarse de manera segura hasta una temperatura máxima de 280°C.
Los polímeros de alta temperatura como la poliéter éter cetona (PEEK) y la polieterimida (PEI) tienen una demanda creciente en la industria de los polímeros debido a sus mayores propiedades mecánicas y térmicas. Se requiere un medio alternativo para probar estos polímeros de alta temperatura porque tienen HDT y VST superiores a la temperatura a la que se puede usar el aceite de silicona. Utilizamos un CEAST HV500, que utiliza un baño fluidizado de óxido de aluminio, para realizar una variedad de pruebas HDT y VST para aplicaciones de alta y baja temperatura de acuerdo con ISO 75-1 y 2 e ISO 306 Método B, respectivamente. Probamos diferentes grados de PEEK, Poliestireno (PS), Policarbonato (PC), Poliamida (PA), Sulfuro de Polifenileno (PPS-40 % cargas de vidrio), Polipropileno (PP-15 % cargas de vidrio) en rampas de temperatura de 50ºC/h y 120ºC/h cumpliendo con las normas ISO antes mencionadas.
Comparamos los resultados obtenidos del sistema de óxido de aluminio con los obtenidos de los sistemas tradicionales de aceite de silicona para materiales con valores de HDT inferiores a 280°C. Con un tamaño de muestra de 12 muestras por lote, el análisis estadístico de las pruebas HDT mostró un resultado muy repetible y reproducible con una diferencia máxima del 5 % entre los dos medios. Recomendamos utilizar el sistema de baño fluidizado de óxido de aluminio para polímeros de alta temperatura que tienen HDT o VST superiores a 280 °C. Los polímeros de temperatura más baja también se pueden probar con el sistema de baño fluidizado de óxido de aluminio, ya que las pruebas han demostrado una buena concordancia con los resultados obtenidos con los sistemas tradicionales de aceite de silicona.