El hinchamiento del troquel, también conocido como hinchamiento del extruido, es común en el procesamiento de plásticos, especialmente en la extrusión de polímeros, en la que se fuerza una corriente de material polimérico a través de un troquel para fabricar la geometría de muestra adecuada. Esto está relacionado con la elasticidad del polímero debido a la posibilidad del sistema macromolecular de contraerse y expandirse: cuando la espiral aleatoria de macromoléculas ingresa al capilar sufre una contracción que, después de relajarse parcialmente en el capilar, se recupera en la salida, cuando cesa el efecto restrictivo del capilar. El efecto de hinchamiento puede ser muy fuerte, en particular en el caso de poliolefinas (polietileno, polipropileno) o poliamidas y policarbonatos (poliésteres) muy bajos. El efecto del hinchamiento es crítico en algunos procesos de polímeros, particularmente en el moldeo por soplado, en el que un hinchamiento inadecuado o excesivo puede causar problemas de procesamiento y defectos en el producto terminado. ISO 11443 especifica un método para medir el hinchamiento del troquel a través de los accesorios de reómetros capilares.

Nos pidieron que realizáramos una prueba de hinchamiento del troquel. Al elegir nuestro accesorio de prueba de hinchamiento de matriz de nuestro reómetro capilar, realizamos la prueba en una muestra de LLDPE llena de carbonato de calcio. La medida se realiza mediante un sistema láser colocado debajo del troquel capilar, que mide el diámetro del extruido. A medida que aumentaron las velocidades de corte, también aumentaron los datos de dilatación del troquel. Esto nos mostró un aumento del 25% en el diámetro a la velocidad de corte de procesamiento. Al medir el hinchamiento de la matriz con diferentes matrices capilares a varias temperaturas, que son los principales parámetros que afectan la elasticidad, pudimos sugerir las condiciones de proceso más adecuadas para obtener la forma deseada del producto terminado.